大栅栏商业街是在国内、外都具有很高知名度的北京传统商业街区，是老北京商业文化的代表，具有悠久的历史、丰富的史迹和独特的商业文化。1998年，大栅栏商业街被定位于旅游购物步行街，曾经起到了兴奋和推动其发展的作用，但由于许多根本性的问题没有得到解决，致使这条街仍然没有兴旺发达起来。近年来，受整个大栅栏地区旧城改造起步较晚的影响，商业街的发展一直处于低谷，经济下滑严重。

　　大栅栏的保护与开发一直是各界瞩目的焦点。目前，在商业与旅游业相结合，加快发展传统商业区品牌上还存在较为突出的问题亟待解决。

　　一、大栅栏商业街的特色

　　（一）传统特色鲜明，但升级改造滞后

　　大栅栏商业步行街东西全长275米，南北均宽不足5米，与附近的大栅栏西街、珠宝市、廊坊头、二、三条等街巷连成一片，商铺密集。这里是很多著名京城老号的发源地，如同仁堂、内联升、瑞蚨祥、张一元、六必居、谦祥益等。内涵丰富的老字号文化浓缩了北京传统商业文化的精粹，这些老字号企业在海外华侨界和日、韩、东南亚地区有很高的美誉度，被誉为“中华传统商业文化的活化石”。从当年家喻户晓的民谚：“头顶马聚源，身穿瑞蚨祥，脚踏内联升”，可以看出这些商业老号的商品备受推崇、口碑极高。不仅如此，大栅栏的文化娱乐业也有着浓厚的传统特色，大观楼电影院是中国电影诞生地，广德楼、庆乐戏园也都有着上百年的历史，至今大观楼电影院、广德楼戏园仍长演不衰。

　　回顾大栅栏的历史可以追溯到元朝初年，大栅栏地区是当时连接旧城（金中都地区）与元大都的商业走廊。明永乐年间营建北京，在这一地区新建了几条称为“廊坊”的商业街，即今日廊坊头条至大栅栏（四条）。清代，大栅栏地区已是北京最繁华的市井商业街，后虽几经战乱、几度兴衰，直到新中国成立这里仍是北京的商业中心。到上个世纪八十年代后期，随着北京现代化商业街区的建设，大栅栏逐渐失去了往日的繁华。1998年，大栅栏商业街被命名为京城首家“商业步行街”，为发展旅游购物打下良好基础。

　　大栅栏地区是北京25片历史文化保护区之一，是首都历史风貌重点保护区，区域特征鲜明。大栅栏商业街及周边街巷是大栅栏地区的商业中心，老字号相对集中，银号旧址相对集中，餐饮旅店娱乐场所相对集中，附近的四合院民居群落相对集中，重要的历史遗存和城市肌理等基本保存清晰、完整。一店一故事、一步一街景，是大栅栏吸引游人的主要看点，而老字号特色鲜明的传统商品和从中折射出的传统商业文化内涵又成为这一地区经济活动的主要卖点。

　　与西单、王府井商业区相比，大栅栏商业街的“传统”特色更为鲜明，“传统”体现在街区内老北京城市肌理保存的更为完整，也表现在很多北京老字号企业发源于此，传统商业文化氛围更为浓厚。悠久的历史、著名的百年老号、古老的历史遗存和深厚的老北京传统商业文化内涵无不显示出大栅栏独一无二的鲜明特色和重要地位。

　　在特色商业街区改造方面，其他城区也有一些好的经验值得借鉴。例如：王府井商业街是集购物、餐饮、休闲、文化、旅游、商务为一体的现代化商业街，全长810米。从20世纪90年代开始，经历了两次大规模的改造和升级。百货大楼、王府女子百货商店、新东安市场等现代化商厦与盛锡福、同升和、东来顺等老字号并存，融合了历史和时尚。在过去的几十年里，逛王府井与看天安门、爬长城一起成为外地人来北京要做的三件大事之一，使得王府井的客流中旅游者占了80%以上。

　　西单商业街全长５.４公里，贯穿西单市级商业中心和西四、新街口两个区级商业中心，中友百货等大型现代化商厦与“桂香村”食品店、万里鞋店、“元长厚”茶庄等老字号汇集一衢。近年来，西单商业街主打“时尚休闲”，餐饮、健身、娱乐等休闲业态比重已经达到27.4％。

　　西单与王府井商业街的共同之处是都进行了大规模改造升级，都依托于一条现代化商业街，街道拓宽，店面重建，只有少量传统风格店面，原有的街巷风貌已不复存在，现代商业街区的特征更为明显。